Lettre aux parents d’élèves 2015

Messieurs, Mesdames,

Au nom de tous mes Frères marianistes du Togo, je vous adresse mes cordiales salutations ! C’est avec joie que je vous écris cette lettre en cette année que notre bien aimé pape François dédie à la vie consacrée, c’est-à-dire à ceux et celles qui, comme les Frères marianistes ont donné leur vie au service de Dieu et des hommes. Ce sont environ 990.000 Frères et Sœurs de par le monde qui sont ainsi engagés dans une telle aventure.

Parmi eux, 1.200 sont Frères marianistes, appelés habituellement Frères enseignants, bien qu’il soit plus correct de dire Frères missionnaires. En effet, depuis leur fondation en France en 1817 par le Père Guillaume Joseph Chaminade, ils ont choisi d’éduquer la jeunesse. C’est ainsi qu’ils ont foulé le sol du Togo, et pour la première fois en 2007 celui du Bénin et ont commencé le collège Chaminade. Actuellement, il n’y a plus aucun Frère européen dans ces deux pays, mais l’éducation conserve toute sa vitalité chez les 39 Frères marianistes autochtones qui leur ont emboîté le pas. L’Eglise, les familles et les sociétés togolaise et béninoise continuent par nous faire confiance.

En matière d’éducation, il convient de se poser deux questions :

1. Qu’est-ce qu’une personne humaine formée?
2. Comment éduquer les jeunes à devenir des personnes humaines formées?

En cette année qui nous est donc consacrée, j’aimerais vous rappeler la conception marianiste de l’éducation. Pour nous, la personne humaine se définie comme un être intelligent, libre et en relation avec les autres. Eduquer revient donc à:

• inculquer les connaissances dans les différentes disciplines enseignées ;
• habituer à la réflexion et au discernement (les cours de formation humaine et religieuse visent cet objectif) ;
• créer un esprit de famille (en témoigne, la devise du collège Chaminade) ;
• et privilégier l’émulation au lieu de la punition (la distribution des prix lors de la semaine culturelle, par exemple, en est un indicateur).

La présence des Frères marianistes vivants tout près du collège Chaminade se révèle être efficace aussi pour l’éducation des jeunes. Une récente enquête au niveau mondiale montre d’ailleurs que l’on apprécie la présence des communautés marianistes proches de nos établissements. De ce fait, cette proximité permet aux Frères d’être plus attentifs aux jeunes et leur vie communautaire est un exemple concret de ce qu’ils demandent aux apprenants. En outre, l’ensemble des Frères marianistes engagés au collège Chaminade de Natitingou ont fait de cette activité enseignante non seulement un instrument de mission envers les jeunes, mais aussi et surtout un instrument de leur propre sanctification personnelle. C’est cela être Frère marianiste ! Les bons résultats que le collège Chaminade récolte depuis des années n’auraient pas été possibles sans la collaboration entre plusieurs sujets (élèves, parents, corps enseignant, personnel de service) qui constituent notre communauté éducative. Que tous en soient remerciés.

Il nous faut maintenant embrasser l’avenir avec espérance. Le Père Chaminade disait : « A temps nouveaux, nouvelles méthodes ». Fidèles à cette parole, nous, Frères marianistes, réaffirmons notre engagement à relever avec vous les défis qui se présentent. Selon les rapports de l’administration du collège Chaminade qui nous parviennent, les changements que l’on constate sont, entre autres :

• la complexité de l’éducation de la jeunesse,
• la moyenne d’âge de plus en plus basse des élèves,
• et la difficulté à imposer la discipline.

A ce qui vient d’être énuméré, nous ajoutons la rareté de l’aide extérieure pour nos établissements.

Quelques méthodes nouvelles que nous sommes en train d’expérimenter:

• l’organisation avec des spécialistes marianistes et des personnes ressources externes des sessions de formation pour arriver à une pédagogie plus efficace,
• la récolte des fonds dans nos propres pays,
• la mise en place des structures en vue de professionnaliser la gestion de l’établissement,
• des activités qui visent à amener les élèves à donner le meilleur d’eux-mêmes.

A propos de la récolte des fonds, je voudrais saisir cette opportunité pour remercier tous ceux qui, d’une manière ou d’une autre, contribuent au fonctionnement de ce collège. Toujours dans la perspective de la recherche de nouvelles méthodes, nous vous invitons à saisir toutes les occasions de rencontre avec l’établissement et les Frères marianistes pour faire des propositions concrètes. Nous avons besoin de la collaboration de tout le monde.

Pour conclure, j’aimerais reprendre l’appel que le pape François vous lance en cette année de la vie consacrée : « Je vous invite tous à vous retrouver autour des personnes consacrées, à vous réjouir avec elles, à partager leurs difficultés, à collaborer avec elles, dans la mesure du possible, pour la poursuite de leur ministère et de leur œuvre,… Faites-leur sentir l’affection et la chaleur de tout le peuple ».

Je formule le vœu que cette année qui commence soit une année de réussite pour vos enfants vous avez daigné nous confier.

Que Dieu vous bénisse !

Rvd. Père Ignace Pagnan,
Supérieur des Frères marianistes du Togo et du Benin